Oggi vi presentiamo un prodotto che ci è piaciuto. Dopo oltre due anni di sviluppo è arriva sui nostri desktop la prima versione finale di Flock, il browser sociale. Flock rende più semplice la gestione delle relazioni sui social network e fa molto di più rende veloci i post su un blog, gestisce con efficacia i feed RSS, salva in memoria articoli o informazioni importanti trovati sul Web.
Gestire le relazioni sociali
Cominciano dalle novità di questa versione 1. Tutto nuovo è il pannello People che mostra i propri contatti aggiunti a Youtube, Twitter, Flickr e Facebook. è possibile ordinare i contatti per nome, visualizzare per primi quelli che hanno attività recenti o usare su ognuno di essi le opzioni proprie di ogni network. Si possono condividere link o immagini trovati navigando spostando l'elemento dalla pagina all'icona di un contatto.
Visualizzare foto e video
Altra grande caratteristica di Flock è la Media Bar, ossia un pannello aggiuntivo che si attiva automaticamente quando viene visualizzato un sito, come Youtube o Flickr, che contiene elenchi di video o di foto. I contenuti visualizzati nelle pagine vengono aggiunti alla media bar e da lì è possibile scorrerli velocemente oppure cliccarvi su e scegliere se inviare il contenuto ad un blog oppure copiarne il codice HTML.
Interagire con foto e video
Comodo il motore di ricerca incluso nella Media bar che consente di cercare velocemente video o foto nei siti dei servizi supportati. Le icone servono per risalire ad un flusso precedente, ricaricare il flusso corrente oppure aggiungerlo ai preferiti e ricevere notifiche quando viene aggiornato. Attraverso il menu Media Streams si può invece navigare tra i propri preferiti o tra gli aggiornamenti recenti dei siti supportati.
Gestire i propri blog
Molto estesa l'integrazione con diversi servizi di blogging. Oltre a supportare nativamente piattaforme molto diffuse come Blogger, Wordpress o Live Journal, Flock permette di configurare blog personali a patto che supportino le API, ossia le interfacce di interazione, di Movable Type, Metaweblog o ATOM.
Scrivere post per blog
Il Blog Editor serve per scrivere messaggi e pubblicarli al volo su un blog tra quelli configurati. All'interno del messaggio possono essere inclusi video, immagini o testi scelti dalla Media Bar, dal proprio computer o da qualsiasi sito Web. L'editor consente di modificare messaggi già inviati o di salvare in locale bozze di messaggi per recuperarle e pubblicarle in futuro.
Salvare contenuti del Web
La Web Clipboard è una sorta di pannello degli appunti in cui poter salvare, ed anche organizzare in cartelle, foto, video, porzioni di testo o link semplicemente spostandoli dalla pagina con un movimento del mouse. Gli elementi salvati potranno poi essere usati come contenuti di un post utilizzando il link blog che compare sotto di essi.
Condividere le proprie foto
Il Photo uploader è l'applicazione con cui caricare le proprie immagini su social network come Facebook o su servizi di photo sharing come Flickr. è possibile includere le foto in questa sezione direttamente da una cartella, applicare alcune piccole modifiche, inserire titolo e tag e inviarle, anche decine in una volta sola, ai servizi cui ci si è registrati. L'uploader è anche in grado di ridimensionare al volo le immagini per risparmiare spazio e tempo di upload.
Preferiti, feed RSS e ricerca
Flock ha decine di altre funzioni. I preferiti salvati su del.icio.us o Ma.gnolia.com vengono automaticamente recuperati e visualizzati tra i preferiti del browser; il buon lettore di feed RSS integrato consente di salvare in memoria singoli post; il modulo di ricerca esegue al volo una ricerca tra i contenuti dei siti visitati di recente o tra i preferiti. Poichè è basato su Firefox, sono disponibili anche molte estensioni per ampliare ancor di più le funzionalità di questo già completissimo browser.
Flock è gratuito e si scarica dal sito flock.com. è disponibile sia per Windows sia per Mac e Linux. Il file da scaricare pesa circa 10 MByte, il doppio di Firefox. Su flock.com troverete anche le estensioni disponibili.
Flock è un prodotto che stupisce. Stupiscono le molte e originali caratteristiche, stupisce il modo con cui il team di sviluppo è riuscito ad integrarle all'interno dell'interfaccia e stupisce l'usabilità generale della piattaforma che, anche con molti pannelli aperti, non confonde l'utente. Ha tuttavia ancora piccole imperfezioni e certamente è un prodotto molto specifico: utilissimo per blogger e per chi utilizza con frequenza social network, forse un po' eccessivo per le navigazioni tradizionali. Provarlo, comunque, non costa nulla.
