Negli ultimi anni la diffusione di Firefox sta crescendo esponenzialmente. La beta della nuova versione del browser della Mozilla Foundation, in ritardo di qualche mese rispetto ai piani iniziali, dovrebbe accelerare il processo e colmare sempre più il divario con Internet Explorer. Diversi sono i miglioramenti introdotti, sia nell'interfaccia utente sia nelle performance. Vediamoli insieme.
Places
Originariamente pensato per Firefox 2, il Places Organizer è un framework di memorizzazione che utilizza un database SQLite invece di semplici file. Places, grazie all'unione di preferiti e cronologia, permette di effettuare elaborate ricerche, anche grazie ad un nuovo tipo di bookmarks intelligenti, che possono essere catalogati usando dei tag. Tramite la stellina, uno dei pochi cambiamenti dell'interfaccia di Firefox 3, si può aggiungere un bookmark e assegnargli dei tag. Una volta etichettati, basta scrivere uno o più tag nella barra degli indirizzi per vedere apparire l'elenco dei preferiti a cui si riferiscono.
Sicurezza
Nell'ambito della sicurezza, Firefox 3 ha fatto dei passi in avanti rispetto al suo predecessore. È stata facilitata l'identificazione di malware, ed è stato aggiunto un filtro anti-phishig che avverte gli utenti nel caso si connettano ad URL sospette. Una funzione molto utile è quella che permette di accedere, cliccando sulle favicon, ad una finestra che contiene le informazioni del sito che stiamo visitando. Tramite questa finestra possiamo, tra gli altri, visualizzare i permessi e sottoscrivere i feed rss del sito.
Miglioramenti
La beta di Firefox 3 è sensibilmente più veloce. Grazie all'aggiornamento di Gecko, il motore di rendering html di Mozilla, il caricamento delle pagine avviene in maniera più rapida. A beneficiarne è soprattutto il web 2.0: web application come Gmail, e più in generale tutte le applicazioni realizzate in Ajax, vengono aggiornate più velocemente.
A parte le modifiche più rilevanti, in Firefox 3 ci sono molti piccoli miglioramenti che fanno la differenza. Vediamo i più importanti. La finestra dei Download è stata ridisegnata. Al posto del comando Rimuovi, ora troviamo un'icona che ci informa sulla data del download, il nome del file scaricato e la posizione. Incluso nella finestra, è presente un search box che ci permette di cercare tra i download effettuati. Inoltre sarà possibile interrompere e riprendere i download anche dopo aver riavviato Firefox o il computer. Infine, la finestra dei download, è integrata con i software anti-virus. In questo modo possiamo effettuare la scansione di ogni file scaricato.
Altro elemento che migliora l'usabilità del browser, è la modifica della gestione delle password. Il box è stato sostituito da una barra molto meno intrusiva, grazie alla quale possiamo salvare le password dopo aver controllato che il login sia avvenuto correttamente.
Infine, nel caso ci siano più tab aperti in chiusura, Firefox non si limiterà ad avvisare l'utente, ma ci chiederà se vogliamo riaprire le stesse schede al successivo avvio del browser.
La beta 2 di Firefox 3 è prevista per la fine del 2007, nel frattempo potete scaricare la beta 1, al momento non disponibile in italiano, dal sito della Mozilla Foundation.
Nonostante gli sviluppatori si siano affrettati ad affermare che la beta di Firefox 3 non è pronta per gli utenti finali, noi non abbiamo incontrato grossi problemi nell'uso del browser. Certo, i bug ci sono, e gli add-ons supportati sono davvero pochi. Ma le novità introdotte da questa beta valgono la pena di essere usate.
