PHP e MySQL sono un'accoppiata validissima per sviluppare applicazioni WEB, ma il panorama delle tecnologie disponibili è davvero vasto, e anche il mondo dei CMS è ricco di progetti che utilizzano altri sistemi. Plone è un esempio in tal senso. Si tratta di un CMS scritto in Python e basato sul server per applicazioni web Zope. È particolarmente utilizzato in ambito istituzionale, in siti di rappresentanza ed è molto apprezzato per la sua solidità e per la conformità agli standard anche in materia di accessibilità.

Installazione

Nonostante Plone si serva di un ambiente meno diffuso di quelli che siamo soliti trattare, l'installazione sarà rapida e indolore, e non richiederà nessuna competenza specifica. È sufficente scaricare l'installer corrispondente al proprio sistema, che una volta avviato, porterà a termine il processo senza che l'utente possa rendersi conto dell'accaduto.

Panoramica

Il primo accesso al sito mostra un tema di default lineare, spartano, funzionale e accessibile. Il contenuto esemplificativo è presentato in maniera pulita così come tutti gli strumenti amministrativi, che dopo il login saranno ordinati in comodi menù navigabili. Le singole funzioni di ogni strumento sono accompagnate da ottime descrizioni, correttamente tradotte in italiano, che facilitano la comprensione del sistema.

Gestione contenuti

I meccanismi con cui Plone gestisce la stesura e la pubblicazione dei contenuti, sono piuttosto intuitivi e anche utenti poco esperti non avranno particolari difficoltà. L'unica possibilità di perdersi è rappresentata dal gran numero di funzioni disponibili. Plone raggruppa tutti i contenuti all'interno di cartelle, non importa che si tratti di pagine testuali, foto o altri file multimediali. Le cartelle sono quindi una sorta di categorie, da riempire di contenuti o di altre cartelle. Su ogni elemento creato si ha il massimo controllo: la gestione della pubblicazione, i permessi di visualizzazione, l'integrazione nei menù di navigazione, la gestione di regole personalizzate e molti altri parametri possono essere assegnati o ereditati da tutti gli elementi.

Amministrazione

I diversi strumenti del menù di configurazione vengono presentati in maniera molto ordinata, e l'utente non resterà disorientato nonostante la presenza di opzioni avanzate che richiederanno un minimo di dimestichezza. Plone infatti dispone di molte funzioni che aumentano la flessibilità del sistema ma che tendono ad allungarne la curva di apprendimento. La libera configurazione di utenti e gruppi, delle regole sui contenuti, e del sistema di categorizzazione in collezioni, rendono bene l'idea di quanto Plone sia duttile.

Vantaggi

Plone già nell'installazione base include molte funzionalità che è raro riscontrare in altri CMS. È il caso del supporto al protocollo OpenID, o del sistema di blocco dei contenuti in modifica, e dello storico delle azioni svolte sui vari elementi, che agevolano la coordinazione di più collaboratori. Altre prerogative riguardano la libera gestione delle politiche di Workflow, e come già accennato la possibilità di impostare autonomamente delle regole sui contenuti in modo da automatizzare azioni al verificarsi di determinati eventi.

Plone è una web application open source rilasciata sotto licenza GPL e promossa dalla Plone foundation, che ne detiene comunque la proprietà. Il download dell'installer adatto alla propria piattaforma è possibile dal sito del progetto ufficiale.

Plone è senza dubbio un ottimo CMS, la potenza degli strumenti disponibili e la razionalità con la quale vengono presentati ne fanno lo strumento adatto in tutti quei contesti dove più persone con diversi livelli di conoscenza e diversi incarichi debbano operare nello stesso ambiente.