Le applicazioni dedicate all'ecommerce sono molte, sia commerciali che
libere, per gli esercenti però, può essere
difficile adattare al proprio modello di business strumenti
già pronti e spesso poco flessibili. È per
questo che gli operatori del settore assistono con attenzione alla
nascita di nuove soluzioni che promettono maggiori
possibilità. Questo è il caso di Magento un nuovo
software per l'ecommerce che propone strumenti innovativi.
Installazione
Magento è una web application in PHP che si basa su un
database MySQL, per procedere con l'installazione è
necessario disporre di un ambiente che supporti entrambe le tecnologie.
Una volta caricati i file nella root del proprio sito, e sufficiente
richiamare l'installer da browser e seguire i vari step, che in pochi
passi porteranno a termine il processo.
Panoramica
A prima vista Magento si distingue subito per la qualità
della grafica, il template predefinito è molto curato, e nel
complesso si ha subito l'impressione di avere a che fare con qualcosa
di nuovo e moderno. Questa sensazione si ha allo stesso modo sia nelle
pagine pubbliche che nel pannello amministrativo. Ciò che
invece non piace è l'assenza di qualsiasi dato
esemplificativo, non è prevista la possibilità di
caricare prodotti o clienti di prova, e per prendere piena padronanza
del sistema ci vorrà più del previsto.
Inserimento dei prodotti
Prima di analizzare la presentazione del catalogo e del front-end in
genere, è necessario popolare il nostro magazzino virtuale
con qualche prodotto di test. Magento propone diverse procedure per
l'inserimento in catalogo di nuovi prodotti. La più semplice
consiste nell'inserimento manuale di un singolo prodotto per volta. Il
processo prevede la compilazione di diversi campi in più
step. Nonostante i dati obbligatori non siano poi molti, il
menù delle informazioni prodotto conta ben dieci voci,
quindi ogni prodotto ci costringerà al caricamento di
più pagine per un singolo inserimento, e il caricamento
delle pagine non è affatto rapido.
Importazione ed esportazione
Uno degli strumenti più interessanti forniti da Magento
riguarda le funzioni di importazione ed esportazione del catalogo
prodotti e dell'anagrafica clienti, secondo profili personalizzabili.
Per testare il funzionamento del modulo abbiamo usato un piccolo
catalogo di 145 prodotti. Nonostante le funzioni offerte siano
assolutamente di rilievo non si può che commentare con una
nota negativa il funzionamento del processo di importazione, che
nonostante gli svariati tentativi non ha mai portato i risultati
sperati. Anche soddisfacendo tutti i campi obbligatori richiesti, e
portando a termine l'importazione con successo, i prodotti caricati,
non risultano visibili in catalogo senza che vengano salvati uno ad uno
secondo la procedura tradizionale. Inoltre il caricamento risulta molto
lento.
Comparazione prodotti
Una grande prerogativa di Magento sta nella possibilità da
parte degli utenti di comparare i prodotti a catalogo. I campi comuni a
ciascun prodotto vengono accostati consentendo un facile confronto
delle specifiche. La possibilità di impostare i propri set
di attributi consente di creare schede su misura per ciascuna categoria
merceologica, ognuna con le proprie specifiche tecniche.
Caratteristiche di rilievo
Magento propone molte caratteristiche promettenti che è raro
riscontrare in altre piattaforme. Supporta immagini multiple per ogni
singolo prodotto, consente agli utenti di pubblicare recensioni ed
effettuare comparazioni, supporta la gestione di più
vetrine, anche multisito, con una singola installazione, e permette il
tagging dei prodotti. Inoltre il checkout degli ordini può
essere svolto in un'unica pagina, e sono possibili spedizioni multiple
a più indirizzi.
Magento è un software rilasciato sotto licenza OSL, una
licenza certificata open source. Il download è possibile dal
sito ufficiale.
Magento è un progetto neonato, ed è facile
prevedere che gli strumenti nel tempo aumenteranno e verranno
perfezionati. Sicuramente il margine di miglioramento c'è,
ed è anche per questo che Magento è
un'applicazione da tenere sott'occhio. Per cataloghi di poche centinaia
di prodotti può essere già oggi una piattaforma
consigliabile. Attendiamo con ansia nuove evoluzioni, e soprattutto il
rilascio di una traduzione italiana e di moduli per il pagamento adatti
al mercato italiano.