I feed sono uno strumento per la distribuzione di contenuti che si sta pian piano diffondendo anche tra gli utenti meno esperti. Per sfruttare a pieno queste fonti d'informazione è necessario disporre di un aggregatore, ossia di un programma che consenta l'organizzazione di diversi feed provenienti da diverse fonti d'informazione. Diversi sono gli aggregatori gratuiti disponibili, oggi diamo uno sguardo ad alcuni tra i più conosciuti aggregatori di feed online.

Google Reader

Poteva non esserci un servizio potente, affidabile e gratuito di Google? Google Reader è una delle soluzioni più utilizzate per la gestione dei propri feed. Semplice e ridotto al minimo il lato estetico ma di massima funzionalità. Oltre alla normale consultazione dei nostri contenuti le funzioni principali di Reader ci consentono di marcare come speciali alcuni elementi, di condividerli con amici e colleghi ed organizzare i feed per cartelle. Aggiungiamo un feed cliccando su Aggiungi Iscrizione ed una volta copiato l'indirizzo del sito di cui vogliamo seguire gli aggiornamenti avremo subito a disposizione la lista degli ultimi contenuti pubblicati. Possiamo da subito organizzarlo inserendolo nelle cartelle già presenti o aggiungendone una ad hoc. Dal menu Impostazioni abbiamo alcune opzioni di personalizzazione e gestione per ottenere il massimo da questo aggregatore. Nella sezione Abitudini è stato realizzato un piccolo sistema di statistiche riguardante l'utilizzo di Google Reader.

Netvibes

Netvibes è uno dei precursori nel campo di start-page ed aggregatori Feed online. Sicuramente non è di successo come il suo concorrente targato Google, ma offre un'estetica ed un buon numero di funzionalità decisamente più curate e piacevoli. Normalmente siamo costretti a raggiungere prima l'indirizzo Feed del sito che vogliamo seguire, copiarlo ed incollarlo nel nostro aggregatore. Nella sezione Aggiungi Contenuto, Netvibes, ci viene incontro proponendoci immediatamente alcuni tra i più famosi portali d'informazione suddivisi per tematiche. Possiamo organizzare la nostra pagina dividendola in schede tematiche, modificando la visualizzazione a colonne e condividendo le informazioni con altri utenti. Numerose anche le possibilità di personalizzazione dei singoli Feed: possiamo impostare il numero degli articoli visualizzati, dei colori e la posizione all'interno della scheda.

Bloglines

Bloglines prima che un semplice aggregatore si presenta come una community che cerca di concentrare blogger e appassionati al suo interno. Da segnalare in primis per la sua anzianità e il buon successo riscosso oltre oceano, ma il servizio non sembra essere tra i migliori. Un'estetica non troppo accattivante ed un'usabilità non ai massimi livelli rendono poco pratico il suo utilizzo rispetto a Netvibes e Google Reader. Le funzionalità di base offerte non sono diverse da quelle di altri aggregatori come la suddivisione e la condivisione di contenuti interessanti. Ci sono, tuttavia, dei punti in cui Bloglines spicca rispetto ad altri. E' possibile, ad esempio, creare feed personalizzati dai risultati di ricerca del motore interno a Bloglines. Avremo così un elenco di notizie personalizzato e sempre aggiornato in base ai nostri criteri di ricerca. Con Bloglines possiamo inoltre curare un piccolo blog associato al nostro account ed interagire velocemente con la community che sfrutta questo servizio totalmente gratuito.

NewsGator

NewsGator è l'unico dei quattro presentati oggi a non avere una versione in italiano. Minimale nell'aspetto e nelle funzionalità, NewsGator come Bloglines gode di un'ottima integrazione con diversi browser e piattaforme essendo uno dei primi servizi nati per la gestione dei Feed. Le opzioni di visualizzazione non sembrano pienamente all'altezza dei suoi rivali e la non eccellente usabilità rende l'esperienza utente un po' faticosa. NewsGator è un servizio gratuito che fa parte di un pacchetto prodotti destinati al migliore sfruttamento dei nuovi servizi web 2.0; è pensabile quindi che l'aggregatore Feed sia tenuto in vita per lo più per attirare utenza e potenziali clienti.

Gli aggregatori di feed che via abbiamo presentato sono gratuiti e non richiedono alcuna installazione. E' invece necessario registrarsi e creare un proprio profilo prima di iniziare ad utilizzare questi strumenti.

Rispetto agli aggregatori che si installano sul proprio pc, le versioni online presentano l'indubbio vantaggio di poter essere consultati da ogni pc, palmare o cellulare e in qualsiasi momento. La scelta sul miglior servizio è sicuramente ardua, il consiglio è quello di testare tutti gli aggregatori e decidere con quali si è stabilito il miglior feeling.